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クアルコムが「モジュール」でIoT機器の市場投入を加速させる

SnapDragonでスマートフォンの世界で大きな存在感を持つクアルコムが、本格的に「IoTの世界」へ参入する。参入の切り札は機器に応じた「モジュール」だ。

公開 2017年08月29日 09時00分

更新 2017年12月14日 13時42分

著者

渡邊宏

[TechFactory]

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　スマートフォン向けSoC（Systemo On Chip）で大きなシェアを持つクアルコムが、本格的に「IoTの世界」へ参入する。既に産業機器やIoTデバイスを対象としたSoC「Snapdragon 410E」「Snapdragon 600E」を販売しているが、加えて、組み込みソフトウェアのサンダーソフトと協業することで製品の市場投入を加速させる考えだ。

クアルコムのSnapDragon 801を搭載したSOM（System On Module）である、サンダーソフトの「TurboX　Drone SOM 187」とTurboX　Drone SOM 187を搭載したドローン

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「モジュール式」でIoT機器の開発を加速させる

　言うまでも無いが、同じSoC提供といってもスマートフォン向けとIoTシステム向け（組み込みシステム向け）では供給側のとるべき方針は大きく異なる。IoT／組み込み向けへの供給については長期の製品供給や保証、売るだけではない細かな技術サポートなどが求められる。

　クアルコムはSoCに関しては長くスマートフォンメーカーを対象に、2～3年サイクルで新製品を投入するという体制で供給してきたが、2015年に開発ボード「DragonBoard」、2016年に組み込み用SoC「Snapdragon 410E」「Snapdragon 600E」をArrow Electronicsを販売パートナーとして提供開始しており、徐々にIoT／組み込みに向けての供給体制を整えてきた。その流れを加速させるのが、サンダーソフトとの協業である。

　サンダーソフトは北京に本拠を構えるスマートデバイスの設計や製造、プラットフォーム開発を手掛ける企業であり、2016年末にフィンランドの車載システムソフトウェア企業であるRightwareを買収したことでも知られる。クアルコムとはジョイントベンチャー「Thundercomm」を設立しており、ThundercommではクアルコムのSoCを利用した、ドローンやVR、ウェアラブルなどに向けたプラットフォームの開発を行っている。

　そのプラットフォームが「TurboX SOM」である。これはSnapDragonを中核に、デバイスごとに適したOSや機能、アルゴリズムなどを実装したモジュールで既にドローン向け「TurboX　Drone SOM 187」やVRデバイス向け「TurboX VR SPM 288」、インテリジェントカメラ向け「TurboX Camera SOM 185」などが開発されている。

「TurboX SOM」の概要

「TurboX SOM」ラインアップの一部

　IoT／組み込み機器においては基本的に少量多品種の製品開発（「汎用機ではなく、専用機としての組み込み機器開発」ともいえる）が求められるため、設計開発から量産までには時間とコストが必要とされる。製品開発元はTurboXを導入することによって、開発する製品の中心的な機能を全てモジュールとして導入し、アプリケーションや量産の準備に力を注ぐことが可能となる。

ドローン向け「TurboX　Drone SOM 187」　SoC「SnapDragon 801」にOSとしてLinuxを組み合わせ、さらに4K映像の撮影機能、目的追跡／自動航路計算、ジェスチャー認識なども実装している

　既にこうした開発・生産手法には前例があり、クアルコム自身もスマートウォッチ向け」や「ホームデバイス向け」といったレファレンスデザインを提供している。しかし、サンダーソフトのTurboX SOMではレファレンスデザインの提供にとどまらず、ハードウェアのカスタマイズやソフトウェア開発、製品の試作と量産までも請け負うことができる体制が構築されており、HOVERの“自撮りドローン”こと「Hover Camera Passport」やSKtelecomの家庭用スマートカメラ「view sence」などがTurboX SOMを利用して開発され、現在も量産されている。

　この用途別モジュールとも呼べるTurboX SOMであるが、販売に関してはArrow Electronicsなどの販売代理店を用いず、サンダーソフトの直販のみとなる。この理由についてサンダーソフトの日本法人であるサンダーソフトジャパンの代表取締役社長今井正徳氏は「サンダーソフトはモジュール開発だけではなく、最終製品に組み込まれるまでのサポートが強み。販売後のサポートを考慮すると、TurboXSomについては当面、直販のみとしたい」と意図を述べた。

　現在のところこのTurboX SOMの対象製品はコンシューマー領域の製品であるが、クアルコムCMDAテクノロジーズ副社長須永順子氏が「クアルコムの狙うIoTとは、モバイル端末とオートモーティブ以外の全て」と述べるよう（モバイル端末とオートモーティブは別枠との趣旨）とクアルコム製品の守備範囲は広い。サンダーソフトジャパンの今井氏も「現在、機能安全や認証までのサービスは提供できていないが、将来的な構想には入っている」とTurboX SOMを産業機器や医療機器にも提供していきたい意向を示した。

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