シリーズ「モノづくりの現場から」（カシオ計算機山形カシオ）

「チープカシオ」の組立を自動化、国内回帰を低コスト実現したカシオのモノづくり（2/2 ページ）

公開 2018年04月27日 09時00分

更新 2018年08月17日 15時51分

著者

渡邊宏

[TechFactory]

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設計と部品を変えずに自動化せよ

　2018年内の稼働開始を予定する自動化ラインであるが、稼働に際して乗り越えなくてはならない、いくつかの壁が存在した。最も大きなものは、自動化の前提として「設計や部品を変更しない」という点である。

　対象となる商品は30年前から売られているロングセラー商品。設計した当時は、手作業で組み立てることを前提としており、自動化には向かない製品であるが、設計や部品を変更してしまうと長年売れ続けているモノとは異なるものになってしまう。人気商品を変えることは機会の損失にもつながりかねないのだ。

2018年内に稼働を予定する山形カシオのチープカシオ製造自動化ライン

　それでも自動化を進める理由の1つには、人件費の上昇がある。どの製造業でも同じだが、かつて安い人件費を求めて海外進出した工場では、今はコスト上昇をどうやって抑えるかが課題になっている。もう1つは、「メイドインジャパン」であることが商品価値であるという側面だ。自動化によって海外よりも安くできれば日本で製造した方が付加価値を高めることができる。

　検討を重ねた結果、「既存設計と部品を変えず国内生産を行い、なおかつ国内生産でペイするための低コストを達成する」という条件下での自動化計画となった。

　稼働を予定する自動化ラインは、土台となるハウジングにLCD、基板、電池などを搭載してモジュールと呼ばれる組み立て品を作る工程である。基本的には部品をエアーで吸着した後に画像処理技術を用いて位置を確認、取り付け先のワーク位置を同じく確認、部品を組み付けるという工程を部品ごとに繰り返す。

組み立てに用いる部品類。左上の白い部品が「ハウジング」で、ここにさまざまな部品を取り付けてゆき、右下の状態に組み上げる

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　ただ、製品が手作業を前提に設計されているため、取り付け時、「部品を斜めに入れて指で押し込む」ような動きを必要とされる部分がある。ここについてはワークを傾けて装置のツメを使って押し込むスペースを確保して部品を入れ、その後に水平方向にスライドさせるといった複雑な動きを再現することで、自動化に成功した。

　このほかにも地板に4カ所ある固定用フックを1カ所ずつ押さえるといった、「作業者がピンセットを使って組み立てるような」（同社）作業も、画像処理を用いた位置決めの精度を高めることで実現している。

　こうして完成したモジュールにケースを取り付けると時計としては完成する。ここにバンドを付けて梱包すれば、出荷状態となる。現在は、モジュールの自動組立まで実現できているが、2018年内にはケースの取り付けまでも自動化する計画である。コストに関しても、「中国での生産より安価にできるめどが立った」（同社）。まずは、山形カシオで生産している分を自動化していくが、今後は海外生産の一部を山形カシオに移し、チープカシオの「メイドインジャパン」比率を高める予定だ。

自動化ラインで生産された「モジュール」にケースを取り付けた状態

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