シリーズ「モノづくりの現場から」(パナソニック ES社 新潟工場)
LED照明市場の変化に合わせてモノづくり革新を推進するパナソニック 新潟工場(1/4 ページ)
国内製造業の現場では、AIやIoT、ロボティクス技術を活用した“次世代モノづくり”の実現に向けた取り組みが加速している。ライティング事業のマザー工場として位置付けられ、蛍光灯照明器具の生産終了を前に、LED照明器具の生産に弾みをつけるパナソニック エコソリューションズ社 新潟工場(新潟県燕市)を取材した。
照明市場の環境変化とともに進化を続けるパナソニック ES社 新潟工場
われわれの暮らしをともす照明もLED化が急速に進み、住宅やオフィス、店舗、病院、公共施設、そして工場、倉庫に至るまで、あらゆる環境でLED照明が活用されている。
特に2010年以降、LED照明を取り巻く環境は、急速なLED照明化、価格競争の激化が進み、近年は市場の成熟、ニーズの多様化……と著しく変化しており、LED照明器具メーカーは、柔軟かつ次世代のモノづくりを見据えた強い対応力が求められている。
今回訪れたパナソニック エコソリューションズ社 ライティング事業部 新潟工場は、ライティング事業のグローバルマザー工場として位置付けられており、こうした激しい変化に順応するため、モノづくりの仕組みを継続的に革新してきた工場として知られる。実際、日本能率協会(JMA)の「2017年度 GOOD FACTORY賞」において、総合的に工場運営のレベルが高く、全体のバランスが取れた工場運営を行う工場に贈られる「ファクトリーマネジメント賞」を受賞するなど、同工場の取り組みは高く評価されている。
それでは、新潟工場の特長、そして同工場が目指す次世代モノづくりの姿(AI、IoT、ロボティクス技術の活用)について、詳しく見ていこう。
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源泉から組み立て工程まで、一貫生産を実現する新潟工場
新潟県燕市にある新潟工場は、同社 ライティング事業における国内9つの製造拠点の1つで、現在、施設・防災用照明器具の生産を行っている。操業開始は1973年11月16日で、工場が稼働してから45年が経過している。敷地面積は14万4000m2、建屋面積は5万390m2で、第1~3工場と技術厚生棟からなり、1270人の従業員が勤務する(2018年4月時点)。
同工場では、主に施設用照明器具、避難誘導灯や非常灯などの防災用照明器具、一部住宅向けの電子デバイスおよびLEDデバイスを製造。中でも施設用照明器具は、一体型LEDベースライト「iDシリーズ」を主力に、2019年3月末の蛍光灯照明器具の完全生産終了(※)を受け、生産体制を強化している。
※蛍光灯照明器具の生産は2019年3月末をもって終了するが、蛍光灯ランプの製造はしばらく継続する。
iDシリーズは、蛍光灯と比較して同等以上の明るさを維持しながら、約60%の省エネ性能を備える他、シンプルで簡単な施工性、ライトバーと器具本体の組み合わせ方式(モジュラー設計の思想を取り入れた)による豊富な製品ラインアップが特長である。ラインアップとしては、器具本体で約100品番、ライトバーで約440品番を取りそろえ、これらの組み合わせにより約5500通りもの製品展開を可能にする。
現在、iDシリーズは庁舎や駅舎、スーパーマーケット、病院、オフィス、小学校など、さまざまな場所で活用され、出荷台数を伸ばしている。
同社 ライティング事業部 ライティング機器ビジネスユニット 施設・防災商品部 部長の細川卓司氏は、「iDシリーズは2012年12月の発売以来、順調に出荷台数を伸ばし、2018年4月に累計出荷2000万台を達成した」とし、2019年度累計出荷3000万台を目指して、提案部隊によるリニューアル需要の掘り起こしと、付加価値商品の展開を強化しているという。
新潟工場の最大の特長は、源泉工程から組み立て工程までの一貫生産である。一貫生産に関する製造ノウハウの蓄積、そして、要素技術の内製化によるコア技術の確立を実現しているという。例えば、「金属加工」では金属加工(抜き加工)、PCM塗装、「特殊加工」では特殊巻き線技術、成形技術、光学レンズ射出成形、「実装検査」では異形部品自動実装技術、LED特性自動検査技術、表面実装技術、「組み立て」では自動組み立て、セルラインなどを内製化し、コア技術として保有している。
ちなみに主力のiDシリーズは、金属材料の入荷から始まり、抜き加工、塗装、金属加工(曲げ加工)の工程を通り、並行してLED実装、電源の実装・組み立てが行われ、その後、カバーの樹脂成形を経て、これらを合わせて組み立てるといった流れで製造される。
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シリーズ「モノづくりの現場から」
製造現場の見える化や生産ラインの完全自動化など、つながる工場/スマート工場の実現に関心が集まる中、国内製造業の現場では“今”どのような取り組みが行われているのか。国内工場を巡り、その実態に迫る。 ◎次のキーワードに興味・関心のある方にオススメ:[スマート工場][製造現場][生産ライン][自動化][製造業IoT][インダストリー4.0][カイゼン]
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