TCT Japan 2019

「Form 2」がIoT対応に!?　岩間工業所の協力でLINEによる遠隔操作機能を試作

Formlabsは、3Dプリンティング＆AM技術の総合展示会「TCT Japan 2019」に出展し、卓上型のSLA方式3Dプリンタ「Form 2」の遠隔操作を可能にするオプション品の試作機を参考出品。LINEを活用したマシニングセンタの製造販売で実績のある岩間工業所が開発協力した。

公開 2019年02月05日 10時54分

著者

八木沢篤

[TechFactory]

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遠隔操作を可能にする試作品のBOX型デバイスとカメラを搭載した「Form 2」

　Formlabs（フォームラブズ）は、国内最大級の3Dプリンティング＆AM（Additive Manufacturing）技術の総合展示会「TCT Japan 2019」（会期：2019年1月30日～2月1日）に出展し、卓上型のSLA（光造形）方式3Dプリンタ「Form 2」や、Form 2で使える多種多様なレジンによる造形サンプルを展示していた。

　そうした中、ひっそりと参考出品していたのが、Form 2の遠隔操作、IoT（Internet of Things）対応を可能にする試作品だ。「LINE」を活用し、遠隔から造形開始／停止操作や、3Dプリンタの稼働状況の確認などが行える。試作品の開発は、LINEを活用したマシニングセンタの製造販売で実績のある岩間工業所が協力。展示会などでの反響を見て、日本での販売の可能性を探る。

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ユーザーの声に耳を傾けて遠隔操作機能を検討――製品化の可能性は？

　開発のきっかけは「外出前に造形開始ボタンを押したつもりが押せていなかった（動いていなかった）」「外出先から戻ってきたら造形が失敗していた」といったユーザーの声。従来、Webブラウザ経由で材料の残量を確認することはできたが、遠隔からの造形開始／停止や、稼働状況を確認できる機能が求められているのではと考え、岩間工業所に開発協力を仰いだ。

　機能はシンプルで、スマートフォンからLINEアプリを起動し、試作したForm 2用Botアプリに対して、［スイッチ］および［カメラ］の指示を出すだけでよい。［スイッチ］の指示を出すとForm 2の造形開始／停止が行え、［カメラ］の指示を出すと同じく今回試作したカメラでForm 2の稼働状況を撮影し、静止画を送り返してくれる。

（左）試作した「Form 2」用Botアプリの画面／（右）静止画が送られてきた様子

　仕組みとしては、AWS（Amazon Web Services）を活用したLINE Botシステムで、命令を受け取ったBOX型デバイスがForm 2の造形開始／停止や試作カメラの制御を行う。

「Form 2」に接続し、造形開始／停止やカメラ起動の制御、通信を行うBOX型デバイス

　例えば、オフィスにあるForm 2の造形開始ボタンを押してから外出した際、出先から［カメラ］で稼働状況を確認し、造形が失敗しているようであれば［スイッチ］で停止したり、あるいは（そもそも）稼働していなければ［スイッチ］で造形を開始したりできる。また、このBotアプリは複数台のForm 2をひも付けて管理することが可能で、展示ブース内にあるForm 2と、岩間工業所にある別のForm 2の遠隔操作デモを見ることができた。

　なお、このたび披露されたBOX型デバイスやカメラの試作品の筐体はForm 2で造形し、塗装して仕上げたもの。正式にオプション品として製品化、販売するめどはまだ立っていないが「ユーザーの反応を見て、日本国内での展開を検討していきたい」（Formlabs説明員）という。