第2回スマート工場EXPO

「つながる工場」は10万円から、既存設備をIoT化する3つの方法（1/2 ページ）

つながる工場のメリットは広く認識されているが、生産設備の一新は高価である。そこで注目されているのが既存設備のIoT化である。スマート工場EXPOでは、シュナイダーエレクトリックが「3パターンのIoT化」を解説した。

公開 2018年02月02日 09時00分

更新 2018年08月02日 12時15分

著者

渡邊宏

[TechFactory]

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工場のIoT化、つながる工場の実現に向けた“現実解”

　つながる工場といった言葉に代表される、製造業IoTのメリットが評判となって久しい。見える化による生産効率改善や障害予兆検知に始まり、カスタム品を大量生産と同様の効率で実現するマスカスタマイゼーションまで、製造現場をつなげることで得られるメリットは数多い。

　しかし、製造工程の完全なIoT化はそう簡単に進められるものではない。実現に際しては「データの収集」「判断」「実行（制御）」の3ステップを必要とするが、生産拠点の完全新規構築でもない限り、こうした工程を一度に導入することは困難である。そこで、「導入先の現状に応じたつながる工場化」を提供する動きが盛んとなっている。

第2回スマート工場EXPOにて講演する、シュナイダーエレクトリックの林哲士氏（インダストリー事業部営業企画部部長）

　つなげることでのメリットは享受したいが、設備の入れ替えは大きな負担となるので、現状の既存設備をIoT化したいという要望は自然なものだろう。シュナイダーエレクトリックはイベント「第2回スマート工場EXPO」の「古い設備のIoT化をどのように実現するか？」と題されたセッションにて、どのようにしてつながる工場を実現するかの現実解について解説した。

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つながる工場は10万円から始められる

　シュナイダーエレクトリックの林哲士氏（インダストリー事業部営業企画部部長）は「全てがつながることがIoT」が前提としてありながらも、実際の製造現場ではネットワーク端子を持たないものも含めてさまざまな機材が利用されており、「つながること」の実現には大きな課題が残っていると語る。

　製造設備は一般に高額であり減価償却も計画的に行われる。つながる工場の実現という目的があったとしても、そう簡単に「ネットワーク端子を備えた機材に入れ替えます」とはいかない。

　そこで林氏は「生産現場のIoT化に取り組みたいという声は多いが、既存機材を使いながら、コストを掛けずに実現したいという要望も多い」との意見を紹介しながら、解決策として、各種機器が備えるインタフェースに応じたHMIやゲートウェイ、産業用PCなどを接続して遠隔からの状態監視やエラーログ取得を実現する仕組みを解説した。

HMIや産業用PCなどイーサネットを持つ機材の接続。つながる生産機材は工作機械からPLC、ロボットアーム、サーボ、インバーター、センサー、スイッチなど多種多彩

　イーサネットで接続できれば接続し、イーサネットがない場合でもPLCからシリアルで表示器などにつながっていれば、このシリアルケーブルをバイパスすることでデータを取得する。イーサネットもシリアルポートもなければ、信号灯やボタンなどの稼働情報をアナログインタフェースで取り込む。

シリアルがあればシリアルケーブルからのバイバスを手段として利用する

インタフェースがなくても、信号灯やボタンなどの稼働状況を取得することで、機材をつなげることが可能となる

　アナログインタフェースを経由しての情報取得が可能な製品「マルチ・データボックス」は、ファナックの古いCNC（Series 0など）にも対応。Web／OPC-UAサーバも搭載することから、遠隔地からの管理を可能にする。

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