大原雄介のエレ・組み込みプレイバック

収束しない現代的CPUの脆弱性と、苦境を脱せないQualcomm（1/3 ページ）

2018年3月のエレクトロニクス／組み込み業界は話題豊富だった。「現代的CPU」の脆弱性は収束の気配を見せず、Qualcommは大統領令で買収の危機を乗り切ったように見えるが、実はまだ苦境から脱していない。

公開 2018年04月09日 09時00分

著者

大原雄介

[TechFactory]

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収束の気配が見えない「現代的CPU」の脆弱性

　2018年3月もエレクトロニクス／組み込み業界の話題は豊富だった。

「Spectre」「Meltdown」と呼ばれる脆弱（ぜいじゃく）性は、PCはもちろんのことARMプロセッサを搭載するような組み込み製品にも影響する

　CPUの脆弱（ぜいじゃく）性「Spectre」「Meltdown」に関して、Intelは新しい実装を搭載したCascade Lakeを2018年後半に投入する事を表明した一方、Microsoftの対応パッチがWindows 7／Windows Server 2008 R2で新たなバグを引き起こすという報告が2018年3月末にあり、おまけに同年3月24日から開催されていたASPLOS2018（ACM International Conference on Architectural Support for Programming Languages and Operating Systems）では新たに「BranchScope」と呼ばれる、予測分岐ユニットを利用したアタックが公開されている。

　このBranchScopeもSpectreやMeltdownと同様、最新のIntel CPUで問題となることが明らかになっており、これに対する対応や、Intel以外のCPUでの状況などは原稿執筆時点（2018年4月1日現在）で明らかになっていないなど、まだまだこの脆弱性に関する状況は収まりそうにない。

自力再建を目指すLatticeは前途多難

　FPGA関係で言えばLattice Semiconductorは2018年3月12日にCEOのDarin G. Billerbeck氏が辞任している。辞任に先だつ3月7日にはLion Point Capitalから取締役の受け入れを発表しており、Billerbeck氏の辞任はLion Point Capitalからの圧力ではないかというのがもっぱらの見方である。

　2017年にCanyon Bridge Partnersによる買収がご破算になったことで同社は自力再生に向けて歩みだしていたが、ファンドとしてはそれを悠長に待っているつもりはなく、手っ取り早く投資を回収したく、この点でBillerbeck氏と意見が合わなかったのだろう。

　同社は現在、最高執行責任者（COO）だったGlen Hawk氏が暫定CEOを勤める一方で、取締役会が新たなCEO探しを始めているとしているが、その新しいCEOが（Billerbeck氏と同じ）自力再生の道を選ぶとは考えにくい訳で、Latticeの行く末に関してはもう一波乱ありそうである。

「2.0」になるMicrochip

　M＆Aに目を向けると、過去の連載でも言及したが、Microchip TechnologyによるMicrosemiの買収が2018年3月1日に発表された。

　買収金額はおよそ3億ドルで、最終的に1460億ドルもの提案となったBroadcomによるQualcommの買収金額に比べればずっと小粒といっても良いが、Microchipもまたさまざまな会社（SST、Atmel、ISSC Technologies、Micrel、SMSC、SuperTekなどなど……）を買収してポートフォリオを拡充してきた会社であり、ここがFPGAとネットワーク／高速配線、それに航空宇宙向けの製品を手にする事で、ラインアップとサービスが全く別のレベルに広がる事になる

　これをMicrochip自身は“Microchip 2.0”と称しているが、拡大した製品ランアップを上手に管理できるかは別の問題として存在する。Microchip風な管理が可能かどうかは興味深いところだが、本題から外れるのでちょっと措いておく。

　M&Aでもう1つ興味深かったのは、2018年2月末にSecurity Thingzに対応した開発環境を発表していたIAR Systemsが、そのわずか1カ月後、同年3月末にそのSecutiry Thingzの買収を発表した事だろうか。

　それなら買収してから提供すればいいのに、という気もしなくもないのだが、開発環境の発表はEmbedded World 2018で行われており、このタイミングではまだ買収を表明できない事情があったのか、あるいはほかに理由があったのかは定かではない。ただ不可思議なのはそのタイミングだけであって、これによりIARは単に統合開発環境のベンダーから、一歩踏み込んだものを提供できるようになった訳で、買収そのものは非常に合理的だとは思うが。

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