大原雄介のエレ・組み込みプレイバック
次第に姿を現した謎の通信技術「Amazon Sidewalk」（1/2 ページ）
エレクトロニクス／組み込み業界の動向をウオッチする連載。今回は、2020年9月の業界動向の振り返りとして、アマゾンが独自に開発したLPWA「Amazon Sidewalk」についてお届けする。
2020年9月の最大のネタは言うまでもなくNVIDIAによるArm買収の発表だが、これについては既に記事の形でお届けしたので、今回はアマゾンが独自に開発したLPWA「Amazon Sidewalk」についてご紹介する。
Amazon Sidewalkの名前が初めて登場したのは2019年9月に行われたAmazon Devices Event 2019でのこと。ここで新しいLPWA規格としてSidewalkというプロトコル（というか、技術）を開発していることが明らかにされた。このSidewalkであるが、
- 900MHz帯のISM Bandを利用
- 到達距離は屋外でKm単位を想定
- 電池駆動で年単位のバッテリー寿命
- FirmwareなどのOTA Updateに対応
といった特徴が断片的に伝えられるだけだった。このSidewalkを採用する最初のアプリケーションが、飼い犬のトラッキングデバイスであるRing Fetchで、飼い犬が特定の範囲から出たら、それを飼い主に通知するというものである。ここから、少なくとも電界強度を確認する機能を持っており、事によればBluetoothと同じように方位測定機能も提供される可能性もある。
さてこのSidewalk、2019年9月の発表から後は、特に話題にもならなかったのだが、2020年9月21日に“Amazon Sidewalk: a new way to stay connected”というブログエントリが公開され、以下の内容が明らかにされた。
- Sidewalkは900MHzのISM Bandを利用し、変調方式はFSK（Frequency Shift Keying）とCSS（Chirp Spread Spectrum）が採用される。またBLEを利用した接続も可能
- Sidewalk対応Deviceとは別に（あるいは両方の機能を持つものとして）、Sidewalk Bridgeと呼ばれる機器が提供される。このBridgeはSidewalkデバイスをSNS（後述）に接続する働きを行う
- Sidewalk対応デバイスには、新しいAmazon EchoとEcho show 10、さらに紛失防止TagのTileが含まれる（Tileのどのバージョンが対応するのか、は現時点では不明）。このTileが初のサードパーティのSidewalk対応デバイスとなる（ちなみにRing Fetchはその後のアップデートがない。原稿執筆時点でも、米国Amazonで購入不可である）
- 年末より米国赤十字と協力し、献血センターと配送センターの間の献血のサプライチェーン追跡にSidewalkを利用する予定とされる
- RingのFloodlightおよびSpotlight Camsのユーザーは、2020年9月からRing AppでAmazon Sidewalkが利用可能になっている。同様にAmazon Echoおよび互換デバイスのユーザーにも、年末にはAmazon Sidewalkが利用可能なオプションが提供される
またSidewalkのセキュリティに関するWhitePaperも公開された。これを見るとSidewalkのNetworkはEndpoint/Gateway/SNS（Sidewalk Network Server）/Application Serverの4要素からなる（図1）。
図1 White Paperより。要するにSigFoxとかLoRAと同じように、基地局←→Endpointというトポロジーで構成されることになる
EndpointはSidewalkを利用してBridgeと接続し、SNS経由でアプリケーションサーバと接続するという形になる。まあこれはLPWAではごく一般的な構成ではあるが、異なるのは「当初は自宅に置かれたBridge経由での接続」を想定していることで、屋外などの利用はこの形態では難しいことになる。もちろん本当に数Kmのカバーレンジがあれば、例えば窓辺に置かれたBridge経由で屋外から利用することは不可能ではないだろう。屋外にBridgeをアマゾン自身が設置する（要するにPublic Sidewalk Access Pointみたいな形）ような計画があるかどうか、現状では不明である。
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大原雄介のエレ・組み込みプレイバック
これを読めばここ1カ月のエレクトロニクス／組み込み業界の動きが分かる連載。注目すべき市場動向と注目すべき製品を取り上げます。
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