Edgecross

コンソーシアム顧問が語る「Edgecross」のメリットとそのビジョン（2/2 ページ）

公開 2017年12月07日 09時00分

更新 2018年03月15日 16時03分

著者

渡邊宏

[TechFactory]

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「Edgecross」には、どんなメリットがあるのか

　生産現場がつながらなくてはならないとして、何が障壁となるのか。さまざまな課題が挙げられるが、木村氏は「データ連携を行うために必要なシステムの複雑さ」「整理されていない（最適化されていない）データ」の2つを大きな問題として指摘し、これを解決するのがエッジコンピューティングであり、それを推進するのがエッジクロスコンソーシアムだと述べる。

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木村氏は「製造業を取り巻く課題を解決するために、エッジコンピューティング領域のプラットフォームが必要だ」と述べる

　エッジクロスコンソーシアムが推進する「Edgecross」は、産業用PCやコントロトーラーで動作するソフトウェア基盤であり、生産設備からのデータ収集や即時性が必要なデータの処理とフィードバック、生産現場の抽象化（モデル化）などを提供する。木村氏はこうした機能面の特長に加えて、「ベンダーを問わないデータ収集」「さまざまな産業用PCでの動作」といった、企業や産業を越えたつながりの確立と活用こそが大きな特長であり、その結果としてITとFAの協調が効果的に実現すると述べる。

Edgecrossの概要

　想定される適用例としては「生産現場でのリアルタイムデータ処理による稼働率向上（予兆保全）」「クラウドを活用した世界各地における故障予兆の早期検出（予防保全）」の2つが紹介された。こうしたサービスは既存技術でも実現可能であるが、生産設備のメーカーやフィールドバスなどが複数存在すると、横断的なシステム構築は困難であった。

　Edgecrossでは接続される機器やネットワークを問わないデータ収集が可能であり、また、リアルタイムデータ処理やデータモデル管理などはEdgecross側の基本機能として提供されるため、「つながってデータがある」ことを前提に話を進めることができる。適用例として紹介された稼働率向上であれば「予兆保全アプリ」、故障予兆の早期検出であれば「予防保全アプリ」を産業用PCにインストールすればサービスを利用できる。

木村氏が適用例として紹介した、「クラウドを活用した世界各地における故障予兆の早期検出（予防保全）」

　こうしたアプリケーションは「アプリストア」のかたちで提供され、製造業の側からすればEdgecrossを導入した上でアプリケーションをストアで探してインストールすればよい。ストアが設けられることはITベンダーにもメリットであり、自社の開発したアプリケーションが既存取引の有無と関係なく、ユーザー企業へアピールできる。

　アプリケーション開発については、コンソーシアムが開発キット提供を始めとした技術サポート提供する予定となっており、「生産現場データを活用した、付加価値の高いアプリケーションを容易に開発できる」（木村氏）体制を整える。

　Edgecrossは現在、2018年春の運用開始とアプリストアを含むマーケットプレース開設を目指して開発が進められており、製造現場とITシステム（IT／OT、IT／FA）の連携を高めるプラットフォームとしての普及を目指している。

2018年春までのコンソーシアム活動予定

　しかし、エッジコンピューティングは製造業だけに適用される考えではなく、ベンダーやネットワークを問わない接続性やリアルタイムでの応答性などは他産業への利用も見込める。木村氏も「製造業のみならずさまざまな領域への適用拡大を目指したい」と意欲を見せており、諸外国への働きかけとともに、他産業への応用が期待される。