GM／NASA／Bioservo Technologies

宇宙ロボット技術を製造現場向けパワーアシストグローブに応用――GMが自社工場で試験

GMは、NASAと共同開発した国際宇宙ステーション用のロボットグローブ技術「Robo-Glove」のライセンス契約を、スウェーデンのBioservo Technologiesと締結したことを発表。今後、Bioservo Technologiesは製造業やヘルスケア分野向けに同技術を応用したパワーアシストグローブを展開していく。

公開 2016年07月29日 09時00分

更新 2018年05月07日 16時57分

著者

八木沢篤

[TechFactory]

印刷する連載新着通知を受け取る

　ゼネラルモーターズ（GM）は2016年7月6日（米国時間）、米航空宇宙局（NASA）と共同開発した国際宇宙ステーション用のロボットグローブ技術「Robo-Glove」のライセンス契約を、スウェーデンの医療技術企業Bioservo Technologiesと締結したことを発表した。

　今後、Bioservo Technologiesは製造業やヘルスケアといった他分野向けに同技術を応用した“パワーアシストグローブ”を展開していくという。

手の疲労を軽減する工業用パワーアシストグローブ、リハビリ分野にも応用

　Robo-Gloveは、GMとNASAが2011年にローンチしたヒューマノイドロボット「Robonaut 2（R2）」の一部として開発されたロボットグローブ技術である。今回のライセンス契約の締結により、Bioservo Technologiesは同社のSEM（Soft Extra Muscle）技術と、バッテリー駆動で手作業の負荷を軽減できるRobo-Gloveの技術を組み合わせた商品の開発を進める。

　国際宇宙ステーションで人間が使用する工具を使って作業できることがR2の設計上の要求条件であったこともあり、Robo-Gloveは最先端のセンサーやアクチュエーター、人口腱で構成され、人間の手先の器用さを再現している。

　この技術をベースにBioservo Technologiesは、握力や把持力を補強し、工場の作業者が長時間繰り返し作業を行う際の手の疲労低減と効率向上を目的とする「工業用デバイス（工業用パワーアシストグローブ）」の開発に着手する。

「Robo-Glove」は最先端のセンサー、アクチュエーター、人口腱などで構成されている（出典：ゼネラルモーターズ）

　GMは米国内の製造業として、工業用パワーアシストグローブの最初の顧客となり、自社工場で評価試験を行う予定だとしている。また、Bioservo Technologiesは、医療系のリハビリテーションなどを含む握力、把持力の補強が必要とされるさまざまな分野で使用可能な新しいパワーアシストグローブの製造・販売を行っていくという。