　頭文字を使う米国式の「略称文化」は、データ処理やプログラミングでの「コード化」にうまくなじみますが、日本の略称方式ではそうは行きません。例えば、「ロサンゼルス」「セクシャル・ハラスメント」を日本では「ロス」「セクハラ」と略します。米国での略称は、それぞれ「LA（なので、ロスでなく、エルエイと会話で言えるとカッコイイ）」「SH（あまり使いませんが）」で、米国式の方が、コンピュータ処理は圧倒的に簡単です。で、日本でも、米国式の略称を取り入れ、路線名や駅名を略称で表示しようとしていますが、苦労の跡がいろいろと見えます。

　2020年の東京オリンピック・パラリンピックをはじめ、海外からの観光客にも、東京の地下鉄の路線や駅名を分かりやすくするため、路線名をローマ字1文字、駅名を数字で表しています。路線名の略称を見ると、プログラマーなら、「この略称を決めるのは、大変だったろうなぁ」と思うはずです。以下に略称を示します（開業の早い順）

銀座線：G
丸ノ内線：M
浅草線：A
日比谷線：H
東西線：T
三田線：I
千代田線：C
有楽町線：Y
半蔵門線：Z
新宿線：S
南北線：N
大江戸線：E
副都心線：F

　これを見ると、不思議がたくさんありますね。特に、大江戸線の「E」、三田線の「I」、半蔵門線の「Ｚ」、は、「お疲れさまでした」と言いたくなります。

　まず、大江戸線（Oedo-Line）がなぜ頭文字の「O」でないのか気になります。日本の紙幣には1枚ずつ、違う番号が振ってあり、まず、「アルファベット1文字＋6桁の数字＋アルファベット1文字」、それを使い切ると、「アルファベット2文字＋6桁の数字＋アルファベット1文字」を使用し、アルファベットの「I（アイ）」と「O（オー）」は、数字の「1」と「0」と紛らわしいため使いません。紙幣方式に従い、「ゼロ」と「オー」が紛らわしいから、大江戸線を「E」にしたのなら、三田線はなぜ、「1」によく似た「I」にしたのでしょう？

　三田線は、都内の地下鉄で6番目に早い開業とはいえ、“MITA”のうち、「M」は丸ノ内線に、Tは東西線に、Aは浅草線に取られてしまい、残りは「I」だけ。そこで、消去法により「I」になったと思います。また、「ゼロとオーは、“007”を”ダブル・オー・セブン”と読むなど、既に混同していて非常に紛らわしい。なので、使わない。一方、イチとアイは区別がつくので使える」と考えたのでしょうね。

　情報処理系技術者は、ここで思考を止めてはなりません。もし、先に「池袋（Ikebukuro）線」という路線が開業していたとして、「I」の略称が「売り切れ状態」だったら、どうしたでしょうか？

　「想像できることは、現実に起きる」と考えるのがIT系エンジニアの基本的な思想です。逆に言えば、「自分が想像できないバグは、目の前にぶら下がっていても見えない」ということです。デバッグ工程やテスト工程で、ソフトウェアの品質を上げるために、いろいろ意地悪なテストケースを考えますが、「想像力の限界が品質の限界」の場合が少なくないように思います。豊かな想像力や発想力は、優れた品質制御には不可欠です。また、ソフトウェア開発工程の70％を占める「保守」で、機能追加や機能変更をする場合、どうすれば、分かりやすく簡単になるか、将来の拡張性を確保できるかを常に考えねばなりません。その意味でも、「名称のコード化」は重要で、下手をすると、「西暦2000年問題」の二の舞になってしまいます。

　自分が地下鉄の路線の略称を決めるとしたら、どうするか、以下の問題を考えてください。