大原雄介のエレ・組み込みプレイバック
あのCEOは今／MIPS ISAのオープン化とその前途／IIoTは難しい……GEの苦悩（2/2 ページ）
GE、お前もか……
別の連載で恐縮だが、2018年10月に「IoTから脱落した巨人インテルの蹉跌（さてつ）、かくもIoTビジネスは難しい」という記事を掲載した。この動きに追従した（？）のが産業界の巨人、GEである。
GEは2015年、情報関連部門を独立子会社であるGE Digitalに集約した。要するにIIoT（インダストリアルIoT）領域を狙うために、各部門で個別に対応するよりも、一か所に集約して行った方が効果は大きい、という判断である。そのGE Digitalの武器となるのが「Predix」である。Predixに関する記事は多数あるが、例えばこの記事などが分かりやすいかと思う。
GEはこのPredixの普及に向けて、「Industrial Internet Consortium（以下、IIC）」という団体を作ったり、NECと包括的な契約を結んだりと随分頑張ったにもかかわらず、思ったように普及しなかった。
それもあって、例えば2016年11月にはPTCと協業を発表しているわけだが、売り上げは芳しくなかった。そうした状況の中、2018年7月ごろから“GE Digitalの身売り”の観測が出始めていた（例えば、The Wall Street Journalのこちらの記事）が、2018年12月13日にGE Digital傘下のServiceMaxをSilver Lake Partnersに売却することを発表した。
もともとServiceMaxは2016年にGE Digitalが買収したクラウドベースのFMS（Field Service Management）ソリューションを提供するメーカーで、GE DigitalはこれとPredixを組み合わせてサービスを提供していたわけだが、今回のServiceMax売却に併せてPredixを手掛けるGE Digitalの分社化も行うこととなった。そして、これまでGE Digitalで指揮をとってきたWilliam Ruh氏もGE Digitalを辞任した。
要するに、IIoTの分野でPredixを武器にイニシアチブを取ろう、というGEの野望が完全に砕かれたわけだ。今後、GE Digitalがどういう方向に向かうのかはまだはっきりと示されていないが、GEですらIIoTでイニシアチブを取れなかった、という事実はIoTの難しさをあらためて突き付けてくれた、ということになるだろう。今回の出来事は、2018年を締めくくる象徴的なニュースだったと筆者は思う。
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大原雄介のエレ・組み込みプレイバック
これを読めばここ1カ月のエレクトロニクス／組み込み業界の動きが分かる連載。注目すべき市場動向と注目すべき製品を取り上げます。
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