大原雄介のエレ・組み込みプレイバック
クルザニッチCEOがインテルを去った「本当」の理由（1/2 ページ）
2018年夏はエレクトロニクス企業の首脳が相次いで離職した時期として記録されるかもしれない。インテルにラムバス、それにTIのCEOが辞任し、QualcommのNXP買収もご破算となったことで戦略の再構築を迫られている。
2018年7月はなかなか刺激的な出来事がいくつかあったので、それぞれかいつまんで紹介したいと思う。
インテルにラムバス、それにTI。相次ぐCEO辞任
2018年6月から7月にかけ、相次いでエレクトロニクス企業の最高経営責任者（CEO）が席を追われた。まずは6月21日、IntelのBrian Krzanich CEOが「Intelの従業員と合意に基づく関係」（Mr. Krzanich had a past consensual relationship with an Intel employee）を持ったという理由でCEO及び取締役会議長から辞任した（プレスリリース）。
次が6月28日である。Rambusは同社のRon Black CEOが「Black博士の行動は、同社の基準に満たないと取締役会が判断した」（Board determined Dr. Black’s conduct fell short of the Company's standards）という理由でCEOと取締役会議長、両方の座を辞任している（プレスリリース）。
最後がTexas Instruments（TI）である。7月17日に同社のBrian Crutcher CEOが「Crutcher氏は同社の行動規範に違反したために辞任した」（Crutcher resigned due to violations of the company's code of conduct）と発表された（プレスリリース）。
CEOが追われる理由
Krzanich氏の話は後述するとして、Ron Black博士は業界で“浮いて”いたRambusを高速シグナル＆セキュリティのIPを核とした有望企業に変身させた功労者である。Brian Crutcher氏はTI勤務22年のたたき上げであり、2018年6月にCEOの座についたばかりである。どちらも普通に考えたらちょっと信じられない事態である。
CEOに辞任を迫るような決断を取締役会がする場合、よくある理由はセクシャルハラスメントか内部統制（パワーハラスメント）、もしくは資金関係である。資金関係というのは、不正経理とかキャッシュバックを受けたとか、インサイダー取引ぎりぎりのことをやったというあたりだ。Marvellに起きたSehat Sutardja CEO/Weili Dai COO夫婦の更迭は、内部統制と特定の会計上の問題がその理由といわれている。
Black博士とCrutcher氏が何をしたのかは当然、明らかにはされない。それがストーリーとして出てくるまでにはまだ数年以上かかるだろうが、それぞれの辞任理由の書き方からすると、相当に深刻な問題があったことは想像に難くない。
Krzanich氏がIntelを去った「本当」の理由
Black・Crutcher両氏とちょっと毛色が違うのがIntelのKrzanich氏である。辞任理由である「Intelの従業員と合意に基づく関係」（Mr. Krzanich had a past consensual relationship with an Intel employee）というのは恋愛問題の遠回しな表現であって、要は社内不倫があったという話なのだろうが、宗教的な側面（及びパートナーとの関係）を抜きにすると、本来、会社はあまり関係ない話ではある。
しかし、Intelは基本的にマネジャーと従業員の間の恋愛を禁止している。そしてKrzanich氏はこれに抵触した形だ。ただ、そもそも何でこんな行動規範が定められたかという話はTim Jackson氏の書籍「Inside Intel」（翻訳：インサイドインテル）でも触れているが、基本的には故Andy Grove氏が厳格な人であったからという説が有力だ。
ただなぜ厳しくならざるをえなかったかというと、Intelの創業者であった故・Robert Noyce氏が私生活にルーズな人で、これを苦々しく思っていたGrove氏が、社内引き締めのために制定したようだ。こういう規範を定めないといけないくらい、割と社内はフランクだったということか。とはいえ、Krzanich氏の奥様であるBrandee氏もIntelのエンジニアであり、前CEOのPaul Otellini氏も社内結婚（奥様のSandy氏がIntelの法律部門に在籍した経歴を持つ）いう事実もあり、このルールがどこまで厳密だったのか部外者には良く分からない。
このあたりを勘案したJunko Yoshida氏がEE Timesで「Why Krzanich Had to Go」と題した記事の中で「Wrong questions」といくつかの問題提起をしている。Yoshida氏の書く通り、今回の「合意に基づく関係」はあくまで建前であって、本当の理由は全く違うところにあると考えざるを得ない。
思い付く理由はいくつかある。
10nm世代の量産不手際。急速なAIへの傾倒。IoTビジネスの事実上の放棄。あるいは見えてないだけで他にも何かあるのかもしれない。それらの理由により、Krzanich氏は「背中から刺された」のが今回の辞任ではないか、という印象を受ける。
今後、Intelがどうなってゆくのか現時点では予測もつかない。2カ月近く暫定のCEOが指揮を執っている以上、当面は従来路線の踏襲になるだろうが、新CEOが決まれば戦略の大きな変更があっても不思議ではない。ただ、Intelとはいえ悠長に構えている余裕はないはずだ。2018年内に新しい方針が決まればいいのだが。
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これを読めばここ1カ月のエレクトロニクス／組み込み業界の動きが分かる連載。注目すべき市場動向と注目すべき製品を取り上げます。
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