ステップ3：未来の予測と存在しないデータも「加えて」提供

　続いて「加える」の観点から、山田氏はIoTに関連するデータの種類について解説。工場の生産設備や機器から集められるデータは基本的には“現在データ（今どのような状況にあるか）”であり、それがデータベースに蓄えられると“過去データ”になる。このようにIoTデータの特徴の1つは時系列データであり、「伝統的なIoTの取り組みでは、現在データと過去データを活用してきた。しかし、今多くの顧客はこれらに加えて“未来の予測データ”と“存在しないデータ（仮想データ）”に関心を寄せている」（山田氏）という。

　未来の予測データについては、近年、AI（機械学習）の発展により、過去データと現在データから作り出すことが可能になり、ThingWorxにおいても解析エンジンにデータを渡すことで、未来の予測データをはじき出して、それをアプリケーションで活用するという機能が備わっている。一方、センサーなどでは簡単に取得できないような情報（存在しないデータ）については、外部のシミュレーション技術（例えばANSYS）や3D CADの「Creo」などを活用することで求めることができ、その結果を取り込んで活用する機能をThingWorxは持っている。

加える：4つのデータが利用可能に（出典：PTCジャパン）

　以上のことから、「ThingWorxでは、現在データ、過去データ、未来の予測データ、存在しないデータ（仮想データ）の4つを活用したIoTアプリケーションを開発することができる」と山田氏は説明する。

ステップ4：モノ（Thing）と業務アプリを「結んで」気付きにつなげる

　また、生産設備やデバイスからのセンサーデータと業務アプリケーションとを結び付けて（「結ぶ」）、新たな洞察を得たいといったニーズもある。

　「ThingWorxの“Thing”は、モノ（デバイス）だけではなく、人や業務アプリケーション、外部サービスも含んでいる。従って、システム間の連携を支援する機能を備えている。例えば、生産ラインの設備とMESのデータを連携させることで、今日の生産計画に対して、“リアルタイムに”今何％くらい生産が完了しているか？　といったことを容易に取得できる」（山田氏）という。

結ぶ：Thingと業務アプリケーションを結び付けて新たな洞察を得る（出典：PTCジャパン）

ステップ5：ディスプレイだけではなく、AR空間でもデータを「使う」

　ここまできて、いよいよIoTデータを本格的に活用できる（「使う」）。ThingWorxは、そのためのアプリケーション開発の作りやすさの面で、顧客から高く評価されているとのことで、「専門家やプログラマーが時間をかけてIoTアプリケーションを開発する必要はなく、プログラミングの専門知識のない人でもマウス操作だけで簡単にIoTアプリケーションを開発できる。これを『ラピッド開発』などと呼ぶが、簡単なものであれば、本当にプログラミングレスで作れてしまう」（山田氏）。

　では、どのようなアプリケーションを開発できるのか。1つはWebブラウザで動作するアプリケーション。こちらはThingWorxが担う。もう1つはAR向けのアプリケーションで、こちらは「Vuforia Studio」によって開発することが可能だ。

使う：高速にアプリケーションを開発し、活用できる（出典：PTCジャパン）

　このようにPTCは、ThingWorxとVuforiaの組み合わせにより、工場やデバイスのデータを取得するところから、ARアプリケーションでそのデータを消費するところまでを一気通貫で提供する。これが同社のIoT／AR戦略であり、他にはない強みだとする。特に最近はAR活用のニーズが高まっており、工場では生産ラインの品質向上や作業者の安全管理、スマート行灯（あんどん）といった利用に関心を示しているという。

　「以上の通り、ThingWorxはIoTに必要な、集めて、調えて（整えて）、加えて、結んで、使うという5つのステップをトータルに提供する。われわれは、これら全てをThingWorxに置き換えてほしいと思っているわけではない。一部が既に実現しているのであれば、足りていない部分でぜひThingWorxを活用してもらいたい。これまではIoTの仕組みを『どう作るか』に時間とコストを投入してきたと思うが、つながることは当たり前のことで、本来の『IoTで何をやるか』の部分に集中すべきである。ThingWorxであればそのことに集中できる」（山田氏）

IoTに必要な技術をトータルに提供するThingWorx（出典：PTCジャパン）

　また、IoTやARのアプリケーションはいかに早く作って、試すかが大切であるという。「一般的なアプリケーション開発であれば外部に開発を委託し、要件定義から完成まで多くの時間が必要となるが、ThingWorxであれば非常に早く実現できる。最速の国内事例では、約2週間でIoTアプリケーションを開発して本番適用したというものもある。当然内容にもよるが、基本的には従来の開発期間よりも10倍早く、工数も6分の1程度で済む感覚で、効率的にアプリケーション開発を進めていただけるはずだ」と山田氏は説明する。