勢いづく7nmプロセスへの移行、多くのベンダーが殺到する理由はどこにあるのか（3/3 ページ）

公開 2018年12月19日 09時00分

著者

大原雄介

[TechFactory]

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「7nmに移行できたメーカー」と「できなかったメーカー」と呼ばれる時代

　というわけで、7nm世代への移行は長いこと足踏みが続いていたわけだが、ここに来て相次いで量産を開始したというのは、さすがにこれ以上足踏みをすると差別化がさらに難しくなってしまうこともさることながら、7nmプロセスを利用することで、コスト上昇に見合う価値を見いだすめどが立った、ということでもあるだろう。

　例えば、Broadcomの場合、400G PHYを7nmで製造することで、16nm製品と比べてポート当たり4Wの削減が可能になったとする。たった4Wというなかれ。スイッチ1台当たりでいえば100W近く、サーバラック1台当たりでいえば数百Wの削減になる。初期コストよりもTCO（主に消費電力と冷却コスト）が重視される世界では、これは大きな武器になる。

　あるいは、AMDのEPYC“Rome”。7nmに移行することで、CPUコアの数を倍増することに成功している。当然、これは性能の大幅な増強につながるわけだ。気になる価格面だが、EPYCは14nmから7nmに移行するに当たり、CPUコアだけを7nmに移行させ、I/O類は引き続き14nmで製造し、MCMパッケージで提供するというハイブリッド構成にしたことで、価格の増加を最小限に抑えている。AppleやHuawai、QualcommはいずれもCNN／DNNアクセラレータの大幅な強化やGPUの強化などを大きくアピールしているといった具合だ。逆に言うと、7nm移行に立ちふさがる「価格の壁」を乗り越えられたメーカーが、そのコストに見合う収穫を得るための戦いを11月あたりから始めつつある、という時期に感じられた。

　では、7nmに移行しないメーカーは？　というと、収穫を得るための戦いに参加すらさせてもらえない状況、ということになる。おそらく2019年に入ると、7nmへの移行を表明するメーカーはゆっくりとではあるが増えていくだろう。ただ、先行するメーカーに追い付いて戦うことができるのか、というとこれは難しい。

　もちろん、同じ土俵で戦わないという選択肢もあるわけで、FD-SOIに移行するとか、既存の16／14nmをしゃぶり尽くすとか、戦略は幾つか考えられる。そうしたことも含めて、ファウンダリに続きメーカーにとってもまた淘汰（とうた）の時代がやってくるのかもしれない。7nmに移行できたメーカーとできなかったメーカー、そんなふうに呼ばれる時代が来そうな気がする。