マイクロソフトがWindows 10で示す方向性

　組み込み／IoT向けの最新OSであるWindows 10 IoTの話をする前に、まずはWindows 10の基本キーワードを押さえておきましょう。

　ここでは、Windows 10の方向性を理解する上でぜひ知っておきたい「ユニバーサルWindowsプラットフォーム（UWP）」と、「Windows as a Service」の2つを取り上げて説明します。

　マイクロソフトは最新のWindows 10のリリースと同時に、UWPという仕組みを打ち出しました。これは、Windows 10が稼働する全ての機器上に共通の基盤（UWP）を提供するものです。従来は同じWindowsであっても、PC、Phone、組み込み機器といったプラットフォームごとに、それぞれ別々のアプリケーションやデバイスドライバを用意する必要がありました。UWPはその差異を吸収し、Windows 10が稼働するデバイス上で、共通のアプリケーションやデバイスドライバを動かせる仕組みを提供します。

　つまり、Windows 10からは、ターゲットがPCなのか組み込み機器なのかを意識せずに、共通のWindows 10 OSとしてアプリケーションやデバイスドライバを開発・展開できるようになったのです。

図2　ユニバーサルWindowsプラットフォーム（UWP）（出典：マイクロソフト／Windows 10 法人向けカタログより）　※クリックで拡大表示

　また、Windows 10は「最後のメジャーバージョン」とも言われますが、これがWindows as a Service（サービスとしてのWindows）の考え方です。従来のWindowsのように数年ごとに新しいOSをリリースするのではなく、Windows 10自体のバージョンアップを継続的にリリースしていくもので、これにより、より短い周期で最新の機能がOSに取り入れられていくことになります。

　そして、Windows 10を継続して使用するには、このバージョンアップを常に適用して最新の状態に保つ必要があります。強制的にアップデートが発生し、最新の機能が自動的に追加されます（ただし、企業向けのエディションに限り、この自動アップデートを無効化できるオプションが用意されています）。

図3　Windows as a Service（出典：マイクロソフト／常に最新のイノベーションを提供する“Windows as a Service”より）　※クリックで拡大表示

　ここでお気付きの方がいるかもしれませんが、Windows as a Serviceの考え方はPC向けにはよいとしても、組み込み機器には向かないケースの方が多いように感じませんか？ 強制的にアップデートが発生すると、組み込み機器上で稼働している既存のシステムやアプリケーションの動作に影響する可能性があります。

　そこで、組み込み／IoT機器向けのWindows 10 IoTエディションでは、OSの機能アップデートを適用せずに最長10年間使い続けることができる「Long Term Servicing Branch（LTSB）」というモデルを採用しています（セキュリティアップデートはLTSB向けにも提供されます）。

Windows 10 IoTの製品ラインアップ

　Windows 10 IoTは、組み込み装置の種類に合わせて3つのエディションが提供されています。

　各エディションの詳細は、次回以降の連載の中で詳しく紹介していきますので、今回は全体像を紹介します。

図4　Windows 10 IoTの製品ラインアップ（出典：マイクロソフト／Windows 10 IoT Platform Overview）　※クリックで拡大表示

　3つのエディションの概要は以下の通りです。

Windows 10 IoT Enterprise

　産業用PCや医療機器、ATM、POS端末、KIOSK端末など幅広い組み込み機器向けのエディションです。PCと同じx86系のCPUのみサポートし、PC向けのWindows 10の機能に加えて、組み込み機器向けの専用機能（ロックダウン機能 ※図5）を搭載することが可能です。

　先ほど紹介したWESやFES、WEIというPC向けWindowsがベースになっていたモデルは、全てこのWindows 10 IoT Enterpriseに統合される形となりました。

図5　組み込み機器向けの専用機能（ロックダウン機能）の例。詳細は次回以降で解説予定（出典：東京エレクトロン デバイス）　※クリックで拡大表示

Windows 10 IoT Mobile Enterprise

　ハンディーターミナルやモバイルPOSなどの、組み込みモバイルデバイス向けのエディションです。ARM系のCPUをサポートし、ユニバーサルWindowsアプリケーションが動作します。

　なお、このエディションは一部のモバイルデバイス機器メーカーに限定して提供されるものです。

Windows 10 IoT Core

　フットプリントの小さな低コストデバイス向けのエディションです。x86系／ARM系のCPUの両方をサポートします。こちらもユニバーサルWindowsアプリケーションが動作しますが、IoT Enterpriseとは異なり、従来のPC向けWindows 7／Windows 8.1用のいわゆるデスクトップアプリケーション（Win32／クラシック）は動作しません。

　連載第1回は、WindowsやLinuxといった汎用OSが組み込みOSとして注目されるようになった背景や、組み込み向けOSの選択肢の変化を取り上げて紹介してきました。

　汎用OSであるWindowsにも、組み込み機器向けのWindows Embedded/IoTがあることを紹介しましたが、次回はこのWindows 10 IoT Enterpriseエディションの機能や特徴、活用例について詳しく紹介していきます。（次回に続く）

&raquo 連載バックナンバー