組み込み／IoT機器開発で使えるWindows（1）

組み込み機器向け「Windows Embedded/IoT」とは？（2/4 ページ）

公開 2016年04月26日 09時01分

更新 2018年05月09日 18時36分

著者

東京エレクトロンデバイス茂出木裕也

[TechFactory]

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汎用OSは組み込みOSの代わりになるか？

　では、汎用OSをそのまま組み込みOSとして使うことはできるのでしょうか？ PC向けのWindows OSを組み込み機器に搭載する場合を例として、どのような課題や問題が発生するか考えてみましょう。

　PC向けのWindows OSは標準の状態で豊富な機能を持っています。いくら組み込み機器の要求が多機能化・高度化されたといっても、やはり不要な機能は極力外したいというのが本音でしょう。

　また何より供給期間の問題もあります。既に市場で「Windows XP」や「Windows 7」といったOSの入手が困難なことを見ても分かる通り、新しいバージョンのOSがリリースされると古いバージョンのOSは購入が難しくなっていきます。機器寿命の長い組み込み機器においては、長期間にわたり継続して購入できないOSは採用しにくいものとなってしまうのです。

組み込み機器向けに最適化されたWindowsやLinux

　そこで注目されているのが、汎用OSを組み込み機器で使いやすい形に最適化したWindows Embedded/IoTや組み込みLinuxです。

　Windows Embedded/IoTは、特定用途向け専用装置でのみ利用可能なライセンスであり、Windows OSが持つソフトウェアや周辺機器の互換性、強力なセキュリティ機能をそのまま組み込み機器に持ってくることができます。さらに、ターゲットの機器に合わせてOSイメージをカスタマイズできる、PC向けのWindowsには搭載されていない組み込み向けの専用機能が利用できるといったメリットもあります。

　また、OSライセンスは15年間（※後述するWindows 10 IoTエディションは10年間）提供されますので、長期供給が必要な組み込み機器に適しています。特にPOSシステムやATMといった分野では、古くからWindows Embedded OSが高いシェアを誇っています。

　Windows以外では、Linuxを組み込みで活用するという選択肢もあります。組み込みLinuxは、組み込みシステムに特化したLinuxカーネルやLinuxオペレーティングシステムです。

　オープンソースであるため自社で細かな開発・カスタマイズを行うことも可能ですし、組み込み機器向けに最適化した状態で提供されている組み込みLinux用のディストリビューションを利用する方法もあります。

　Linux Foundationが公表している内容（VDCの調査結果）によると、組み込みLinuxはIoT市場の中でさらに成長していくとされており、このあたりからも組み込みOSの選択に変化が起きていることが見てとれます。