導入検討者に向けたWebブラウザ版のSOLIDWORKS

　SOLIDWORKSの製品展開の戦略には3つの柱がある。それは「デスクトップ製品」「（3DEXPERIENCE platformに対応する）ネイティブアプリ」「Webアプリ」である。

SOLIDWORKSの製品展開について

　今回、Webアプリとしてバッシ氏がインタビュー時に紹介してくれたのが、「SOLIDWORKS Online Product Trials」の存在である。前回のSOLIDWORKS World 2016で“フルクラウド版SOLIDWORKS”として紹介されていたものが、オンラインコミュニティー「MySolidWorks」の中で提供されるという。

オンラインコミュニティー「MySolidWorks」の中で提供されるWebブラウザ版のSOLIDWORKS「SOLIDWORKS Online Product Trials」

　位置付けとしては、デスクトップ版SOLIDWORKSの購入検討者に向けた体験版で、デスクトップ版で提供している機能をそのまま利用できるのが特長だ。動作環境はWebブラウザがあれば動作可能で、インストールはもちろん不要だ。Webブラウザベースの設計環境としてはXdesignも開発中だが、これとは別で「従来のSOLIDWORKSと同じアーキテクチャを採用している」（バッシ氏）という。この体験版の提供からセールスにもつながっており好評とのことだ。将来的な商用化の可能性について聞いたところ、バッシ氏は「Webブラウザ上で完全に動作するフル機能のSOLIDWORKSを提供してほしいというニーズもあるだろう。しかし、現在のところはその予定はない。もしそのような提供をするとなると、適切な価格やライセンス形態を含めたビジネスモデルをしっかりと検討する必要がある」と、現状はあくまでも”トライアル版”である点を強調した。

イノベーションの種を植え、その芽を育てる

　最後の4つ目が教育およびスタートアップ支援である。「教育は、われわれの戦略の中でも非常に重要なものだと認識している。前回のSOLIDWORKS World 2016で発表した『SOLIDWORKS Apps for Kids』は小さな子どもたちに対して、3Dデザインがいかに素晴らしいものであるかを実感できるものになっている」とバッシ氏。今回のSOLIDWORKS World 2017では、さらに機能を追加した開発中のSOLIDWORKS Apps for Kidsについての紹介もあった。

3Dデザインの素晴らしさを遊びながら学習できる「SOLIDWORKS Apps for Kids」の開発も順調だという

　また、教育の一環として、起業家（アントレプレナー）向けの支援プログラムを展開している。「これまで教育に関する障壁を下げる取り組みをしてきたが、これと同じように、多くの起業家が直面する障壁についても下げていきたいと考えている。資金面で苦しんでいる若い起業家の皆さんは、われわれのプログラムに申し込むことでSOLIDWORKS製品を安価に利用することができる」とバッシ氏は述べ、SOLIDWORKSとしてスタートアップ企業によるイノベーション創出を積極的に支援している点をアピールした。

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　ここでフォーカスした新機能や新製品以外にも、SOLIDWORKS World 2017では、次期バージョンであるSOLIDWORKS 2018に搭載予定の機能やSOLIDWORKS MBDの機能強化、3DEXPERIENCE Platformで稼働する製品ラインアップの強化などが紹介された。いずれもイノベーションの創出を支援するとともに、消費者ニーズの多様化に応える製品作り、それを支える新しい設計・製造アプローチを実現可能にするものばかりである。基調講演の締めくくりにバッシ氏は「チャレンジに限界はない。われわれは限界に挑んでいる。その思いでSOLIDWORKSの進化に取り組んでいる」とメッセージを送り、3D設計業務の未来を見据えた進化に向けて挑戦し続けることを約束した。

（取材協力：ダッソー・システムズ）

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