ソフトバンク・テクノロジー IoT構築サービス
「コストメリット」「構築スピード」「柔軟性」――三拍子そろったIoT構築支援サービス
ソフトバンク・テクノロジーは「Microsoft Azure」「Azure IoT Hub」「Azure SQL Data Warehouse」「Azure Machine Learning」などを組み合わせて、IoTプラットフォームの構築を支援する「IoT構築サービス」の提供を開始した。
社会生活や企業活動に新たな価値をもたらす存在として、大きく期待されている「IoT（Internet of Things）」。既に、道路や橋梁といった社会インフラの管理・監視や工場施設・設備の予防保全、あるいは一般消費者向けの新たなサービスなどに活用するための取り組みが進められている。
国内におけるIoT関連市場は、2014年から2020年まで年平均成長率16.9％で規模を拡大していき、「東京オリンピック・パラリンピック」が開催される2020年には13兆円規模に膨れ上がるといわれている。IoTへの取り組みは、民間企業にとって大きなビジネスチャンスであり、IoTによるスマート社会の実現に向けて官公庁も積極的に支援などを行っている。
とはいえ、さまざまなセンサーやデバイスから集積したビッグデータを“新たな価値”に変換するIoTシステムを一から構築するのは難しい。IoTの波に乗り、ビジネスチャンスをつかもうとする参入企業にとっては、IoTプラットフォームの構築に掛かる時間とコストが悩みの種である。例えば製造業において、工場内のセンサーデータを可視して、解析結果をフィードバックする仕組みを構築しようとした場合、1億円以上の初期投資が必要になる（ソフトバンク・テクノロジー試算）。
こうした状況を受け、ソフトバンク・テクノロジーは2016年3月10日に「Microsoft Azure」と「Microsoft Azure IoT Hub」「Azure SQL Data Warehouse」「Microsoft Power BI」「Azure Machine Learning」などを組み合わせて、IoTプラットフォームの構築を支援する「IoT構築サービス」の提供開始を発表した。
Microsoft Azureを活用した「IoT構築サービス」の概要（出典：ソフトバンク・テクノロジー）
初期費用は従来の半分、運用費用も6分の1に!?
IoT構築サービスは、IoTを利用した価値創出の仕組みを短期間・低コストで構築できるのが特長である。先ほど紹介した工場内のセンサーデータを可視して解析結果をフィードバックする仕組みを、Microsoft AzureとMicrosoft Power BIの組み合わせで実現すると、初期費用が50％程度で、運用費用も従来の6分の1程度で済むとしている。
今回、ソフトバンク・テクノロジーが提供するIoT構築サービスでは、Microsoft Azure IoT HubでIoTデバイスとの双方向通信を確立し、SQL Data WarehouseとAzure Machine Learningを用いてデータの蓄積・解析を行う、Microsoft Azureを使用したIoTプラットフォーム（Azure IoT）の構築を行うもので、「コストメリット」「構築スピード」「柔軟性」が強みであるという。
| 製品名 | 機能概要 |
|---|---|
| Azure IoT Hub（※） | センサーデータ収集、デバイス認証・管理機能を提供するPaaS型サービス |
| Azure Stream Analytics | ストリームデータ処理機能を提供するPaaS型サービス |
| Azure Data Factory | データ移行や変換をワークフローで自動化するPaaS型データ統合サービス |
| Azure SQL Data Warehouse（※） | ペタバイトスケール可能なPaaS型Data Warehouseサービス |
| Azure Data Lake（※） | エクサバイトスケール可能な分析プラットフォームを提供するPaaS型サービス |
| Azure Machine Learning | 未来予測などの学習モデルをWebブラウザ上で開発できるPaaS型機械学習サービス |
| Azure HDInsight | エンタープライズクラスのHadoop PaaS型サービス |
| Microsoft Power BI | Azure上で提供されるSaaS型BIサービス |
| 表 Azure IoTを構築するためのマイクロソフト製品 （※）プレビュー版 | |
Azure IoTには、既存デバイスや新しいデバイスを簡単に接続することが可能で、これまでのビジネスで収集した既存データと、Azure IoTに接続したデバイスから収集したデータを統合することで、意思決定の強化や新しい洞察、将来予測を可能にするという。
IoT構築サービスのイメージ（出典：ソフトバンク・テクノロジー）
ソフトバンク・テクノロジーの環境と組み合わせたオプションも提供
さらに、IoT構築サービスのオプションも用意。ソフトバンク・テクノロジーが保有する、ソフトバンクの人型ロボット「Pepper」やドローンといったデバイスやセンサーからのデータを、クラウド環境にセキュアに蓄積してビッグデータの解析を行ったり、クラウド環境やハイブリッド環境を総合的にマネージドしたりできる環境を、顧客の既存資産とつなぎ込み、IoTビジネスの可能性を見つけ、実際に体感できるサービスをオプションとして提供する（税別：100万円～）。
IoT構築サービスの提供費用は要件により異なるため、個別見積もりとなる。ソフトバンク・テクノロジーは、IoT構築サービスの提供により、企業のIoTへの取り組みを推進し、今後3年間で50社への提供を目指すとしている。
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