沖縄漁師の経験と勘を未来へつなぐ、IoTによる環境モニタリングが秘めた可能性：沖縄モノづくり新時代（2）（1/3 ページ）
エンジニアリングやモノづくり分野の技術進化が、今まで以上に地方の課題解決や魅力発掘の後押しとなる。本連載の主役は、かつて“製造業不毛の地”といわれていた沖縄。第2回では「Wi-SUN」を採用した無線デバイスで、もずく養殖の環境データを可視化する取り組みを紹介する。
羽田空港から那覇空港へと飛行機で2時間40分。那覇の市街地を抜け、さとうきび畑と住宅に挟まれた道を南に進むこと40分。沖縄県南城（なんじょう）市に位置し、太平洋を望む「志喜屋（しきや）漁港」が、“世界初”をうたう実証実験の舞台だ（図1）。
沖縄の方言で「スヌイ」と呼ばれ親しまれている「沖縄もずく（通称、太もずく）」は、酢の物だけではなく、みそ汁やスープ、天ぷらなどにも使われている県民食（図2）。海上ブイにセンサーと無線デバイスを取り付け、もずく養殖の環境をモニタリングしようという“IoT（Internet of Things）活用”の実証実験が2015年12月に始まった。
図2 沖縄の漁業分野の中で重要な生産品目であるもずく。県内各地で養殖されており、県内はもとより、日本各地に出荷されている。（左）は那覇空港のお土産品店で並ぶもずくのお土産。（右）は志喜屋漁港にほど近い奥武島の名物であるもずくの天ぷら ※画像クリックで拡大無線によるデータ収集には、電力のスマートメーターに採用されている国際標準規格「Wi-SUN」を使う。「Wi-SUNを漁業分野に適用した世界初の事例」（Wi-SUNの規格化を推進した情報通信研究機構）だという。
IoTによる環境モニタリングが沖縄のもずく養殖、ひいては「養殖漁業」の何を変えるのか？ もずく養殖に日々向き合う漁業共同組合（漁協）担当者と、今回の実証実験を計画・実施した情報通信研究機構（NICT）に聞いた。
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沖縄のもずく養殖が抱える大きな課題とは？
もずく「養殖」と言っているが、実際には「天然」に近い。もずくの養殖は本当に難しいですよ――。実証実験の舞台となった漁港を管轄する知念（ちねん）漁協の担当者に、もずく養殖について聞いて返ってきたのがこの言葉だ。
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